Robert Klatt
In 1,8 Milliarden Lichtjahren Entfernung wurde eine mögliche Polarringgalaxie (PRG) entdeckt. Ob die Ringgalaxie DJ0240 tatsächlich zu dieser seltenen Unterklasse gehört, muss noch durch weitere Beobachtungen untersucht werden.
Bangalore (Indien). Eine Ringgalaxie ist eine seltene Galaxienform, die durch die Wechselwirkung zweier Galaxien entsteht. Forscher der Christ University haben laut einer Veröffentlichung auf dem Preprint-Server arXiv nun überraschend eine weitere Ringgalaxie im Weltraum entdeckt. Die Ringgalaxie DJ0240 gehört laut den Astronomen womöglich zur seltenen Unterklasse der Polarringgalaxien (PRG).
Bisher hat die Astronomie mehr als 400 PRG-Kandidaten gefunden. Spektroskopische Beobachtungen konnten bisher aber nur bei einem kleinen Teil bestätigen, dass es sich bei den Kandidaten tatsächlich um PRG handelt. Im Universum entstehen PRG, die aus einem Polarring aus Gas und Sternen und einem zentralen länglichen Objekt bestehen, durch die Verschmelzung von zwei Galaxien. Der Polarring und das längliche Objekt im Zentrum sind bei PRG für mehrere Milliarden Jahre getrennt.
Die Ringgalaxie DJ0240 wurde auf Bildern des Dark Energy Camera Legacy Survey (DECaLS) entdeckt. Ihre Entfernung zur Erde liegt bei rund 1,8 Milliarden Lichtjahren. Der Winkel, unter dem sich der Ring positioniert, beläuft sich auf etwa 80 Grad, während der Winkel der Muttergalaxie etwa 10 Grad beträgt. Dies legt nahe, dass die Ausrichtung der beiden Bestandteile beinahe rechtwinklig zueinander ist.
„Wir haben die Galaxie DJ0240 als potenziellen PRG-Kandidaten mit einer Ringkomponente entdeckt, die fast senkrecht zur Wirtsgalaxie positioniert ist.“
Der Durchmesser des Rings ist dreimal größer als derjenige der Galaxie. Zudem fällt auf, dass der Ring eine deutlich blauere Färbung aufweist, was für PRG typisch ist. Die Wissenschaftler vermuten, dass die intensivere Blaufärbung der Ringkomponente generell auf ein erhöhtes Maß an aktiver Sternenbildung in dieser Region hinweist.
„Wir schlagen vor, dass die Ringgalaxie DJ0240 ein äußerst vielversprechender Kandidat für die Aufnahme in den PRG-Katalog ist.“
Ob die Ringgalaxie DJ0240 tatsächlich eine PRG ist, kann jedoch nur durch weitere Beobachtungen verifiziert oder falsifiziert werden.
arXiv, doi: 10.48550/arXiv.2308.15534
