Robert Klatt
Die Verwendung von Namen war bisher nur beim Menschen bekannt. Forscher haben nun entdeckt, dass auch Afrikanische Elefanten ihre Artgenossen beim Namen rufen.
Fort Collins (U.S.A.). Die Nutzung von persönlichen Namen bei der Kommunikation mit Artgenossen ist bislang nur beim bekannt. Andere Arten, darunter Elfenbeinsittiche (Eupsittula canicularis) und Große Tümmler (Tursiops truncatus), sprechen sich hingegen an, indem sie typische Geräusche des Empfängers imitierten. Forscher der Colorado State University (CSU) um Michael Pardo haben nun entdeckt, dass Elefanten namensähnliche Rufe verwenden und innerhalb einer Gruppe ein Mitglied mit derselben Bezeichnung rufen.
„Delfine und Papageien rufen sich gegenseitig beim Namen, indem sie den Ruf des Empfängers imitieren. Im Gegensatz dazu deuten unsere Daten darauf hin, dass Elefanten sich nicht auf die Nachahmung der Rufe des Empfängers verlassen, um sich gegenseitig anzusprechen.“
Laut der Publikation im Fachmagazin Nature Ecology and Evolution haben die Forscher die tieffrequenten Töne von Elefantenkühen in den Samburu- und Buffalo-Springs-Reservaten in Kenia und im Amboseli-Nationalpark untersucht. Sie haben insgesamt 469 Rumpeln und Kollern erfasst und anschließend mit einer Künstlichen Intelligenz (KI) analysiert. Laut den Ergebnissen der KI lassen sich die Rufe der Elefanten mit einer hohen Wahrscheinlichkeit dem passenden Artgenossen zuordnen.
Die Forscher haben zudem die Reaktionen von 17 Afrikanischen Elefanten (Loxodonta africana) auf die Rufe ihrer Artgenossen untersucht. Sie haben dabei beobachtet, ob die Tiere auf Rufe, die an sie und Rufe, die an Artgenossen gerichtet sind, unterschiedliche reagieren. Laut den Beobachtungen reagieren Elefanten, die gezielt angesprochen wurden, schneller und antworten lauter, als wenn sie Rufe hören, die an die gesamte Familiengruppe oder einen anderen Elefanten gerichtet sind.
Nature Ecology and Evolution, doi: 10.1038/s41559-024-02420-w
