Robert Klatt
In Vietnam wurde eine neue Riesenassel in der Tiefsee entdeckt. Die kaum erforschte Art ist inzwischen eine lokale Delikatesse, die besser als Hummer schmecken soll.
Singapur (Singapur). Forscher der National University of Singapore (NUS) haben kürzlich im Indopazifiks in der Nähe der vietnamesischen Spratly-Inseln eine neue Riesenasselart entdeckt. Laut ihrer Publikation im Fachmagazin ZooKeys erinnert das Aussehen der Art an Darth Vader aus den Star Wars Filmen. Die Wissenschaftler haben die Riesenasselart deshalb „Bathynomus vaderi“ genannt.
Laut den Untersuchungen kann die Riesenassel auf der Tiefsee über 30 Zentimeter lang werden und ein Gewicht von über ein Kilogramm erreichen. Die Forscher halten es für wahrscheinlich, dass die Tierart mit vierzehn Laufbeinen auch in weiteren Teilen des Südchinesischen Meeres lebt.
Ein Großteil der bekannten Tierarten, die gemeinsam mit Bathynomus vaderi am Ozeanboden in hunderten Metern Tiefe lebt, hat nahezu keinen Sehsinn. Die Riesenassel besitzt jedoch lichtempfindlichen Augen aus rund 4.000 Facetten, mit denen sie trotz des minimalen Lichts in der Tiefsee sehen kann.
Wie die Forscher erklären, sind Bathynomus vaderi und ähnliche Arten essenziell für das dortige Ökosystem, weil sie die Überreste von anderen Tieren fressen. Wenn die Riesenassel sich in Grundschleppnetzen befindet, ist sie laut lokalen Fischern aggressiv gegenüber Fischen.
Inzwischen wird die Riesenassel in Vietnam regelmäßig auf Märkten angeboten und ist ein Hype um die sogenannten „Meereskäfer“, die keine Insekten sind, entstanden. Restaurants nutzen die Riesenassel unter anderem als Zutat für Nudelsuppen.
Gäste berichtet, dass das Fleisch von Bathynomus vaderi besser als Hummer schmecken soll. Experten empfehlen trotz des guten Geschmacks auf den Verzehr der Riesenassel zu verzichten, weil diese womöglich mit Schwermetallen und anderen Giften belastet sein könnte. Außerdem befürchten Naturschützer, dass eine zunehmende Nachfrage zu mehr Fischerei in der Tiefsee führt und dadurch das Ökosystem nachhaltig zerstört.
ZooKeys, doi: 10.3897/zookeys.1223.139335
