Robert Klatt
Das Start-up GABA Labs hat ein synthetisches Molekül entwickelt, das einen rauschähnlichen Zustand wie Alkohol auslöst, jedoch ohne Kater, Suchtpotenzial oder gesundheitliche Risiken. Getränke mit einer pflanzlichen Variante des Alkoholersatzes sind bereits bestellbar
London (England). Alkohol erhöht das Risiko für unterschiedliche Krankheiten, darunter laut einer Studie der University of Oxford auch Krankheiten, die die Weltgesundheitsorganisation (WHO) bisher als nicht alkoholbedingt eingestuft hat. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung e. V. (DGE) empfiehlt Menschen jeglichen Alters deshalb, komplett auf den Konsum der Droge zu verzichten. Der Alkoholkonsum in Deutschland und den meisten anderen Staaten sinkt trotzdem kaum.
David Nutt, ein Psychoneuropharmakologe vom Imperial College London (Imperial), hat mit seinem Start-up GABA Labs deshalb einen Alkoholersatz entwickelt. Wie Nutt erklärt, meint die Allgemeinbevölkerung Ethanol, wenn sie von Alkohol spricht. Ethanol wandert primär durch die Schleimhaut des Dünndarms in den Blutkreislauf und von dort in alle Organe des Menschen.
Wenn das Gift die GABA-Rezeptoren im Gehirn erreicht, hemmt dieser Neurotransmitter die Aktivität der Nervenzellen und löst die beruhigende und entspannende Wirkung des Alkohols aus. Alkohol blockiert zudem den Neurotransmitter Glutamat, der Nervenzellen stimuliert und die Weitergabe von Informationen anregt.
Das Gehirn erhöht deshalb die Aktivität des Glutamat-Systems. Wenn die Wirkung des Alkohols abnimmt, sind diese Neurotransmitter immer noch überaktiviert und es kommt zum typischen Kater, zu dessen Symptomen unruhiger Schlaf sowie Geräusch- und Lichtempfindlichkeit gehören. Neurochemisch betrachtet handelt es sich bei diesem Prozess um eine Entzündung des Gehirns.
Das Start-up GABA Labs hat deshalb nach alternativen Molekülen gesucht, die einen ähnlichen Rausch wie Alkohol auslösen, aber kein Nervengift sind und kein Suchtpotenzial haben. Inzwischen haben die Wissenschaftler rund 50 Moleküle identifiziert, die das GABA-System des Gehirns aktivieren und ähnlich wirken sollen wie Alkohol. Besonders vielversprechend ist das synthetische Molekül Acarelle.
Laut Nutt könnte dieses Molekül in Zukunft alkoholfreien Getränken beigemischt werden, damit diese einen Rausch ohne einen Kater oder andere Gesundheitsprobleme auslösen. Aktuell bietet das Unternehmen bereits das Getränk Sentia an. Dieses enthält eine pflanzliche Version des Moleküls. Laut Nutt entspannt das Kräuterelixier und kann nicht überdosiert werden.
