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Kontaktlinsen könnten einen fundamentalen Wendepunkt in der Behandlung kindlicher Kurzsichtigkeit markieren. Neue Langzeitdaten deuten darauf hin, dass bestimmte Linsentypen nicht nur das Sehvermögen verbessern, sondern gezielt das augenbedingte Längenwachstum bremsen. Damit rückt erstmals eine nicht-invasive Methode in den Fokus, die das Fortschreiten der Myopie bei Jugendlichen nachhaltig beeinflussen könnte.
Angesichts der weltweit zunehmenden Fälle von Augenkrankheiten hat sich die Myopie, auch als Kurzsichtigkeit bekannt, schnell als eine der häufigsten Erkrankungen herauskristallisiert. Heute schätzen Experten, dass etwa 2,6 Milliarden Menschen weltweit davon betroffen sind. Bis 2030 wird diese Zahl voraussichtlich auf 3,4 Milliarden ansteigen. Dies stellt eine ernsthafte Sorge dar, da Myopie eine fortschreitende Fehlsichtigkeit ist, die zu erheblichem Sehverlust oder sogar Blindheit führen kann, wenn sie unbehandelt bleibt.
Obwohl Myopie in fast jedem Alter auftreten kann, sind besonders junge Menschen gefährdet, da ihre Augen noch in der Entwicklung sind. Allein in Deutschland hat sich die Häufigkeit von Myopie von etwas mehr als 2 % im Alter von drei Jahren auf fast 26 % im Alter von 17 Jahren erhöht. Glücklicherweise hat neuere Forschung ergeben, dass, obwohl Myopie immer noch nicht reversibel ist, die Verwendung von Kontaktlinsen das Fortschreiten deutlich verlangsamen kann, insbesondere bei jüngeren Patienten.
Unter den verschiedenen Behandlungsmöglichkeiten für Myopie sind Kontaktlinsen schon lange eine praktikable Option. Einerseits ist dies dank der einfachen Sehkorrektur, die sie bieten, wodurch die Sehstörungen, die durch Myopie verursacht werden, ausgeglichen werden. Darüber hinaus sind spezialisierte Ortho-K-Kontaktlinsen von Marken wie Bausch + Lomb und Johnson & Johnson Vision bekannt dafür, bei milden Myopie-Fällen die Hornhaut neu zu formen. Diese Interventionen sind jedoch nur wirklich nützlich für vorübergehende Linderung, da sich die Symptome der Myopie häufig wieder zeigen, sobald die Behandlung eingestellt wird.
Interessanterweise haben Forscher der Klinik für Augenheilkunde an der Universität Houston herausgefunden, dass weiche multifokale Kontaktlinsen langanhaltende Verbesserungen bieten können. Diese Art von Linse ist mit der Umlenkung von Lichtstrahlen auf die Netzhaut verbunden, die dann ein "Wachstumsstopp"-Signal an das Gehirn sendet. Die zehn Jahre dauernde Studie umfasste Teilnehmer im Alter von 11 bis 17 Jahren, die zwei Jahre lang die oben genannte Art von Kontaktlinsen trugen und im dritten Jahr stattdessen Einzelvisions-Kontaktlinsen verwendeten. Basierend auf den Ergebnissen scheint es, dass Patienten, die dem vorgeschriebenen Kontaktlinsenprotokoll folgten, ein langsameres Fortschreiten der Myopie zeigten. Darüber hinaus wurde festgestellt, dass die Augen älterer Teenager sogar eine altersgerechte Wachstumsrate aufwiesen. Dies widerspricht den früheren Bedenken, dass das Absetzen solcher Behandlungen das Wachstum der Augen weiter beschleunigen und die Myopie verschlimmern könnte.
Da Kontaktlinsen nach wie vor empfindliche medizinische Geräte sind, ist es wichtig, die richtige Anwendung und Pflege zu betonen. Dies gilt besonders, wenn Kinder betroffen sind. Um Unfälle zu vermeiden, ist es am besten, Linsen zu wählen, die weniger anfällig für Reizungen sind. Heutzutage sind tageslinsen in dieser Hinsicht sehr beliebt, da jedes Paar in einer frischen Packung für einen einzigen Gebrauch kommt. Dadurch sind sie weniger anfällig für Bakterien, die sich leicht auf den Augen übertragen können, wenn sie nicht ordnungsgemäß desinfiziert werden, bevor sie aufbewahrt oder aufgesetzt werden. Derzeit bieten führende Marken wie Biotrue, Dailies und Proclear wegwerfbare multifokale Linsen an, die den oben genannten Anforderungen entsprechen.
Darüber hinaus sind mittlerweile Hilfsmittel erhältlich, die das Einsetzen und Entfernen von Kontaktlinsen erleichtern. Dies kann besonders für Patienten wie Kinder hilfreich sein, die nicht das nötige Vertrauen oder die Geschicklichkeit haben, um Kontaktlinsen richtig zu handhaben. Wie bei Herstellern wie Yasirona zu sehen ist, sind diese Hilfsmittel dazu gedacht, die Augen offen zu halten, sodass Kontaktlinsen aufgesetzt und entfernt werden können, ohne gegen den natürlichen Blinzelreflex anzukämpfen. Kürzlich wurde das jährliche Duke-NUS Health Innovator Programme mit einem Preis für ein Team von Forschern ausgezeichnet, die ein toleranteres Prototyp entwickelt haben. Dieses wurde speziell für Kinder mit empfindlicheren Augen konzipiert und verwendet ein Modell mit einer Silikon-Saugkappe. Mit dieser Erfindung wird die Verwendung von Kontaktlinsen für Kinder einfacher und weniger beängstigend, was für ihre Augen gesundheitsrelevante Ergebnisse durch die konsequente Einhaltung der Behandlung sicherstellt.
