Robert Klatt
Die zugelassenen Covid-19- und Influenzaimpfstoffe müssen regelmäßig aufgefrischt werden. Eine neue modulare Impfstoffplattform soll langfristig vor den Viren schützen. Bei Versuchen mit Mäusen wurden sichtbare Krankheitssymptome komplett verhindert und es kam zu keinen Nebenwirkungen.
Ithaca (U.S.A.). Die aktuell zugelassenen Impfstoffe gegen SARS-CoV-2 und Influenza sind laut einer Vielzahl an Studien sicher und wirksam. Bisher sind bei beiden Impfstoffen aber noch regelmäßige Auffrischungsimpfungen nötig. Hinzukommt, dass Covid-19-mRNA-Impfstoffe temperaturempfindlich sind und dass Impfstoffe gegen Grippe nicht vor allen Virusvarianten schützen. Die Wissenschaft versucht deshalb, die bestehenden Impfstoffe zu verbessern.
Forscher der Cornell University haben nun eine neue Impfstoffplattform präsentiert, die langfristig wirksame Impfungen vor Covid-19 und Grippe ermöglichen soll. Bei Experimenten mit Mäusen hat der neue Impfstoff sichtbare Krankheitssymptome komplett verhindert und es kam bei den Tieren zu keinerlei Zellschäden oder anderen Nebenwirkungen.
„Einer der entscheidenden Momente war, als wir eine 100%ige Überlebensrate und das vollständige Fehlen klinischer Krankheitssymptome bei allen geimpften Mäusen nach der Infektion mit SARS-CoV-2 oder dem Influenza-Virus erreichten.“
Laut der Publikation im Fachmagazin Science Advances kann der neue Impfstoff mit einer einzelnen Impfung vor unterschiedlichen Viren schützen.
„Dies ist eine spannende, modulare Technologie, die glykoproteinhaltige Antigene verschiedener Viren in einem thermostabilen Impfstoff kombiniert. Dadurch kann ein einziger Impfstoff mehrere Virustypen abdecken. Ein Mehrfach-Impfstoff erleichtert die Herstellung und senkt die Kosten.“
Bei den Experimenten mit den Mäusen waren die neutralisierenden Antikörper nach acht Monaten noch in ausreichenden Mengen nachweisbar. Der Impfstoff hat zudem dazu geführt, dass das Immunsystem der Tiere Antikörper für unterschiedliche Influenzaviren produziert hat. Es handelt sich dabei um einen deutlichen Fortschritt, der die Wirksamkeit von herkömmlichen Grippeimpfstoffen deutlich erhöhen könnte.
„Schon eine zuverlässige Wirksamkeit von über 50 % wäre ein großer Fortschritt. Als wir feststellten, dass der Impfstoff auch gegen eine andere Influenzavariante schützt – das mag wenig klingen, ist aber ein erster Schritt hin zu einem universellen Grippeimpfstoff.“
Die bisher vorliegenden Daten zeigen, dass der neue Impfstoff nicht nur stabiler ist und somit einfacher transportiert und gelagert werden kann, sondern auch einen länger anhaltenden Schutz bietet. Dies könnte die Impfbereitschaft erhöhen und die Belastung der Gesundheitssysteme reduzieren.
„Möglicherweise muss die Impfung nur alle fünf Jahre erfolgen oder, je nach Studienergebnis, könnte sie sogar einen lebenslangen Schutz bieten. Wir arbeiten intensiv daran, diesen Impfstoff in den Bereich der öffentlichen Gesundheit zu bringen. Das erfordert viel Zeit und Geld, aber wir geben unser Bestes.“
Science Advances, doi: 10.1126/sciadv.adq4545
