D. Lenz
US-amerikanische Forscher haben Solarzellen entwickelt, welche für das menschliche Auge völlig transparent sind. Diese Solarzellen nutzen den infraroten und ultravioletten Teil des Lichtspektrums.
East Lansing (U.S.A.). Forscher der Michigan State University in East Lancing haben ein völlig neues Konzept für transparente Solarzellen vorgestellt. Bisher galt es als unrealisierbar, solche transparenten Solarzellen herzustellen. Der Grund dafür sind sich zwei gegenseitig ausschließbare Prinzipien: Photovoltaik wandelt ein Teil des Lichtspektrums in Strom um. Dieser Teil fehlt anschließend dem menschlichen Auge. Solche Solarzellen nennt man semitransparente Solarzellen. Bei steigender Transparenz wurde der Wirkungsgrad jedoch immer geringer, bis er bei vollständiger Transparenz letztendlich auf Null sank.
Die Forscher haben sich bei der Entwicklung der transparenten Solarzelle auf einen Teil des Lichtspektrums konzentriert, der vom menschlichen Auge ohnehin nicht wahrgenommen wird. So konnten sie einen Solarkonzentrator entwickeln, der auf einer Fensterscheibe platziert wird, Strom erzeugt und dabei für das menschliche Auge völlig unsichtbar ist. “„Niemand will hinter gefärbtem Glas sitzen “, Richard Lunt, Professor für chemische Verfahren und Materialwissenschaften und Leiter des Projekts der Michigan State University.
Die photovoltaisch active Schicht haben die Forscher aus kleinen organischen Slazmolekülen kreiert. Diese absorbieren den Teil des Lichtspektrums, der dem menschlichen Auge im Normalfall verborgen bleibt. “Wir können dieses Material anpassen und nur das ultraviolette und das nahe infrarote Licht einfangen, so dass dann die anderen Wellenlängen des Lichtspektrums in infrarot glühen”, erklärt Professor Lunt. “Dieses glühende infrarote Licht wird zum Rand der organischen Schicht geleitet, wo es in dünnen Streifen anderer Solarzellen in Strom umgewandelt wird. Weil die Materialien nicht das Licht im sichtbaren Spektrum absorbieren, erscheinen sie für das menschliche Auge als durchsichtig.”
Einer der Vorteile der neuen transparenten Solarzellen ist ihre hohe Flexibilität. Obwohl die Entwicklung noch in den Kinderschuhen steckt, können die transparenten Solarzellen mit geringen Kosten im industriellen Maßstab produziert warden. Zudem bietet die Transparenz ein hohes Maß an Einsatzmöglichkeiten: Ob Glasfassade an Wolkenkratzer oder Laptop- und Handydisplays – die Möglichkeiten sind nahezu unbegrenzt.
Jedoch müssen die Forscher noch ein ganzen Stück Arbeit leisten um die transparenten Solarzellen effizienter zu Machen. Der Wirkungsgrad liegt derzeit bei nur etwa einem Prozent. Die Forscher hoffen, diesen in Zukunft auf etwa fünf Prozent steigern zu können. Damit liegen die transparenten Solarzellen zwar immer noch weit unter dem Wirkungsgrad normaler Solarzellen, aber die vollständige Trnasparenz ist ein Vorteil, welcher größer als der Nachteil des geringen Wirkungsgrades ist.
